El campo de acción de la Gestión Educativa permea todo el sistema, por lo que sus acciones son generalizadas para todas las instancias escolares. En el ámbito de los centros educativos la tarea de dirigir se denomina Gestión Escolar, aunque algunos autores la tratan indistintamente como Gestión Educativa. La Gestión Escolar es el conjunto de acciones relacionadas entre sí, emprendidas por el equipo directivo de una escuela para promover y posibilitar la consecución de la intencionalidad pedagógica en, con y para la comunidad.

La investigación demostró que las escuelas son más efectivas cuando el personal construye un consenso sobre los objetivos y valores de la escuela y los pone en práctica mediante las formas sólidas de colaboración en el trabajo y la toma de decisiones. Estos dos objetivos sirven de marco de referencia para delimitar que desde la Gestión Educativa debe ejercer el personal directivo, funciones que deben ser ejecutadas en equipo con todos los involucrados en el quehacer educativo.

La Gestión Escolar, es el proceso a través del cual se orienta y conduce la labor institucional y pedagógica de un centro educativo y sus relaciones con el entorno, tomando en cuenta la participación de todos los actores que interactúan en él, con el objeto de ofrecer una educación de calidad. 

El proceso de gestión escolar implica orientar y conducir el funcionamiento y desarrollo del Sistema Educativo a nivel de una escuela, fundamentándose en las leyes establecidas, técnicas y procedimientos que aporta la pedagogía didáctica y otras ciencias relacionadas con la Educación, así como el currículum y los planes y políticas educativas.