El objetivo de esta investigación fue conocer las razones principales de la deserción de los estudiantes de la Universidad Abierta para Adultos UAPA e identificar y atender las principales causas que afectan e intervienen en la trayectoria de sus alumnos.

La presente investigación se enmarca dentro del enfoque cuantitativo no experimental, el alcance de la misma es explicativa-descriptiva utilizando un diseño longitudinal. En este caso se estudio el cohorte de alumnos que iniciaron en el primer cuatrimestre del 2000. Se obtuvo información repetida, lo que permitió identificar el comportamiento de los mismos a lo largo de varios años hasta el 2006.

Esta investigación se llevo a cabo con los expedientes de cada alumno de la universidad abierta para adultos UAPA, que reposan en el departamento de registros y admisiones. Los mismos contienen todos los documentos exigidos por la institución.Las conclusiones más relevantes son las siguientes:

La tasa de deserción alcanza niveles muy altos en un 54%, el primer año es donde ocurre mayor deserción especialmente en el primer y segundo cuatrimestre, ya que al término de estos ya habían desertado el 33%.

El perfil de los que desertan es el siguiente masculino, soltero, sin hijos, de edad entre los 21-35 años su último grado es bachiller, residen en zona rural, proceden de instituciones privadas, no trabajan y los que trabajan desertan más los que perciben un sueldo entre US$139.00-US$ 278.00 dólares. El índice académico promedio está entre 0.00-1.99.

Los tres programas con más de un 50% de deserción son: Mercadeo, Administración de Empresas, y Ciencias de la Educación, mención Básica.

Las principales razones por la que desertan son: en un 36.7% es por asunto económicos, un 28.3% por trabajo, un 23.3% por problemas de salud, un 6.7% por viaje, un 3.3% por problemas personales y un 1.7% por la metodología didáctica.

En conclusión el 71.7% desertan por razones socioeconómicas, el 26.6% por razones personales, y el 1.7% por razones institucionales, lo que confirma que el 98% de los participantes desertaron por razones relacionadas con asuntos ajenos a la universidad.