Este estudio se planteó como propósito principal, describir el desarrollo de la manera sistémica de comprender el proceso terapéutico a través de los textos epistemológicos e históricos de éstas.

El método de investigación utilizado fue el método analítico: examen hermenéutico de los textos principales de las psicoterapias sistémicas. El tipo de estudio utilizado fue descriptivo, presentando síntesis de las maneras de explicación. Para determinar los elementos de la explicación se describió, de cada etapa de investigación en psicoterapias sistémicas: la terminología representativa y los supuestos teóricos básicos.

Andolfi dice que en la explicación de la conducta en la psicoterapia, ha habido una progresión histórica desde una explicación causal, pasando por la explicación sistémica, hasta llegar a una explicación de la conducta por la información de la conducta. Según Andolfi, este ha sido un cambio epistemológico que va desde un modelo de explicación causal hasta uno informativo. Haley, interpreta este cambio epistemológico, estos dos mundos, como una revolución; dice que las cosas se ven bajo una luz distinta.

Las primeras investigaciones pertenecen al límite entre las ciencias anteriores que le dieron origen a las teorías sistémicas y la formulación de estas. En consecuencia, los conceptos que orientan las observaciones, provienen de las disciplinas de origen de los investigadores. Estas disciplinas son: Antropología, Psiquiatría y Psicopatología, la teoría de conjuntos y de los tipos lógicos.